Quel est le rôle du commissionnaire de transport ?
1. Définition légale et mission principale
Selon le Code des transports (art. L.1411-1 et suivants), le commissionnaire de transport :
S’engage, en son nom propre, à faire transporter des marchandises selon des modalités qu’il détermine librement, en choisissant et coordonnant divers intervenants.
Concrètement, il :
- Conçoit et organise le trajet le plus adapté,
- Choisit les transporteurs et négocie les tarifs,
- Supervise la bonne exécution de chaque étape,
- Assume la responsabilité globale vis-à-vis du client.
2. Rôle stratégique dans la chaîne logistique
a) Organisateur du transport
Il planifie les opérations depuis le point de départ jusqu’à la livraison finale, en combinant parfois plusieurs modes de transport (multimodal : route, rail, maritime, aérien).
b) Intermédiaire contractuel
Le client signe un contrat avec le commissionnaire, qui se charge ensuite de conclure les contrats nécessaires avec les transporteurs, manutentionnaires, entrepôts, etc.
c) Gestionnaire de risques
En cas de perte, avarie ou retard, le commissionnaire est responsable vis-à-vis de son client, même si le problème vient d’un prestataire tiers.
3. Services annexes proposés
- Formalités douanières et réglementaires,
- Assurance transport,
- Gestion des documents de fret,
- Suivi et traçabilité en temps réel,
- Conseil pour l’optimisation des coûts et délais.
4. Différence avec un transporteur et un transitaire
Transporteur : effectue physiquement le transport avec ses propres véhicules.
Commissionnaire : organise le transport, mais n’exécute pas lui-même le déplacement.
Transitaire : souvent spécialisé dans les formalités douanières et l’organisation internationale, mais avec une responsabilité contractuelle plus limitée.
5. Tableau récapitulatif
| Acteur | Mission principale | Responsabilité contractuelle |
|---|---|---|
| Commissionnaire | Organisation complète + coordination prestataires | Totale vis-à-vis du client |
| Transporteur | Exécution physique du transport | Limitée à sa prestation |
| Transitaire | Formalités et organisation ponctuelle | Restreinte |
6. En résumé
Le commissionnaire de transport est le chef d’orchestre de la logistique : il organise, coordonne et sécurise les expéditions pour le compte de ses clients, tout en assumant une responsabilité contractuelle globale. C’est un acteur clé de la fluidité et de la fiabilité des échanges commerciaux.
